Patung Liberty adalah bangunan paling bersejarah dan fenomenal di
Amerika. Patung ini bahkan menjadi ikon Amerika yang sangat diminati
oleh banyak orang di dunia. Datang ke Amerika belum lengkap jika belum
berkunjung dan berfoto di depan patung yang menjadi simbol kebebasan
masyarakat Amerika.Meski saat ini Patung Liberty telah menjadi ikon
kebanggaan. Tak banyak orang tahu bagaimana dahulu patung ini dibuat.
Bagaimana sang pematung harus berusaha mencari dana ke sana-kemari agar
patung ini mampu berdiri. Berikut sejarah pembuatan Patung Liberty yang
tak banyak diketahui banyak orang di seluruh dunia.
Rancangan Awal Patung Liberty
Membahas sejarah pembangunan Patung Liberty tidak bisa dipisahkan dari sang pembuatnya yang sangat fenomenal. Dia bernama Frederic Auguste Bartholdi dan merupakan warga negara Prancis. Sejak kecil, Bartholdi sangat menyukai dunia seni, ia sempat menjalani profesi pelukis di usianya yang masih sangat muda. Untuk mengekspresikan jiwa seninya yang berapi-api, ia berhasil membuat banyak sekali patung. Salah satu hasil kerja keras dari Bartholdi dikerjakannya saat berusia 18 tahun.
Membahas sejarah pembangunan Patung Liberty tidak bisa dipisahkan dari sang pembuatnya yang sangat fenomenal. Dia bernama Frederic Auguste Bartholdi dan merupakan warga negara Prancis. Sejak kecil, Bartholdi sangat menyukai dunia seni, ia sempat menjalani profesi pelukis di usianya yang masih sangat muda. Untuk mengekspresikan jiwa seninya yang berapi-api, ia berhasil membuat banyak sekali patung. Salah satu hasil kerja keras dari Bartholdi dikerjakannya saat berusia 18 tahun.
Saat beranjak dewasa, ia ikut Perang Franco-Prussian. Dalam perang
ini ia mendapatkan gagasan untuk membuat patung bertema kebebasan.
Akhirnya ide untuk membuat Patung Liberty tercipta. Lokasi awal yang
akan digunakan untuk tempat berdirinya pun bukan Amerika. Bartholdi yang
saat itu menjelajah Mesir dan melihat Sphinx bermimpi akan mendirikan
patung termegahnya di Terusan Suez.
Pengumpulan Dana yang Sangat Berat
Pengumpulan dana untuk Patung Liberty sangatlah sulit. Bahkan bisa dibilang merupakan proyek yang sangat mustahil. Bartholdi berusaha dengan kekuatannya sendiri untuk memengaruhi banyak orang di Prancis. Ia bergerak dari satu kantor ke kantor yang lain untuk mengumpulkan uang sekecil apa pun itu. Kritik pedas yang dilontarkan oleh banyak orang di Prancis.
Pengumpulan dana untuk Patung Liberty sangatlah sulit. Bahkan bisa dibilang merupakan proyek yang sangat mustahil. Bartholdi berusaha dengan kekuatannya sendiri untuk memengaruhi banyak orang di Prancis. Ia bergerak dari satu kantor ke kantor yang lain untuk mengumpulkan uang sekecil apa pun itu. Kritik pedas yang dilontarkan oleh banyak orang di Prancis.
Meski demikian ia tetap menjalankan misi besarnya ini. Ia meminta
banyak sekali sumbangan, hingga akhirnya terkumpul sekitar 250.000 Franc
(setara $750.000) di tahun 1879. Dari sini ia mulai membangun banyak
bagian dari patung karena telah mendapatkan dana yang cukup banyak.
Pembuatan Patung Liberty
Patung Liberty dibuat di Prancis pada tahun 1876. Bartholi menggunakan segala kemampuannya untuk membuat patung hebat ini. Desain dasar dari patung dibuat dari metal-metal produksi Gustav Eiffel yang telah berhasil membuat Menara Eiffel berdiri tegak. Dari metal-metal kuat ini, Bartholdi mulai melapisi beberapa bagiannya dengan batu dan mulai mengukirnya sesuai dengan desain yang telah dibuat.
Patung Liberty dibuat di Prancis pada tahun 1876. Bartholi menggunakan segala kemampuannya untuk membuat patung hebat ini. Desain dasar dari patung dibuat dari metal-metal produksi Gustav Eiffel yang telah berhasil membuat Menara Eiffel berdiri tegak. Dari metal-metal kuat ini, Bartholdi mulai melapisi beberapa bagiannya dengan batu dan mulai mengukirnya sesuai dengan desain yang telah dibuat.
Selama kurang lebih 8 tahun ia berjuang sendirian. Saat ada pameran
ia ikut dan menunjukkan patungnya yang sudah nyaris jadi. Dari pameran
ini ia mendapatkan banyak uang yang akan digunakan untuk menyelesaikan
proyek yang sangat fenomenal ini. Akhirnya di tahun 1884, Patung Liberty
yang merupakan simbol dari dari dewa kebebasan Libertas berhasil
diselesaikan dengan sangat sempurna.
Penggalangan Dana di Amerika Serikat
Kebanyakan orang hanya mengetahui jika Patung Liberty diberikan oleh Prancis kepada Amerika sebagai hadiah. Pada prinsipnya memang nyaris benar. Patung ini dibuat oleh warga Prancis dan beberapa dananya dikumpulkan dari para donatur. Hal ini dilakukan karena pemerintah Prancis tidak menyetujui proyek ini hingga dana tak kunjung keluar. Terlebih lagi, patung ini memakan banyak sekali biaya.
Kebanyakan orang hanya mengetahui jika Patung Liberty diberikan oleh Prancis kepada Amerika sebagai hadiah. Pada prinsipnya memang nyaris benar. Patung ini dibuat oleh warga Prancis dan beberapa dananya dikumpulkan dari para donatur. Hal ini dilakukan karena pemerintah Prancis tidak menyetujui proyek ini hingga dana tak kunjung keluar. Terlebih lagi, patung ini memakan banyak sekali biaya.
Saat Patung Liberty akan selesai, Bartholdi ingin meminta orang di
Amerika untuk membantunya. Terutama untuk penyelesaian dan juga
pengiriman. Biaya yang dibutuhkan lumayan banyak, dan hal ini ditolak
oleh pemerintah Amerika. Mereka tidak habis pikir kenapa hanya
sekumpulan batuan saja bisa memiliki harga yang sangat mahal.
Akhirnya ada seorang jurnalis bernama Joseph Putlizer yang memiliki
ide brilian. Ia menulis sebuah artikel yang memengaruhi warga di Amerika
untuk menyumbang. Uniknya, setiap orang yang menyumbang, namanya akan
tampil di dalam koran. Strategi ini berhasil dan mampu membuat Patung
Liberty berlayar jauh dari Prancis ke Amerika.
Berdirinya Dewi Kebebasan di Tanah Amerika
Setelah setahun penggalangan dana, akhirnya pada tahun 1885 Patung Liberty dibawa dari Prancis menuju Amerika. Patung ini memiliki berat puluhan ribu ton hingga butuh waktu yang cukup lama untuk mengangkutnya. Di Amerika sendiri, penyambutan patung ini dilakukan dengan besar-besaran. Banyak warga New York yang rela membantu dalam proyek ini agar bisa segera melihat patung yang sangat megah tersebut.
Setelah setahun penggalangan dana, akhirnya pada tahun 1885 Patung Liberty dibawa dari Prancis menuju Amerika. Patung ini memiliki berat puluhan ribu ton hingga butuh waktu yang cukup lama untuk mengangkutnya. Di Amerika sendiri, penyambutan patung ini dilakukan dengan besar-besaran. Banyak warga New York yang rela membantu dalam proyek ini agar bisa segera melihat patung yang sangat megah tersebut.
Penyusunan Patung Liberty berjalan cukup lama. Dari mulai sampai
hingga selesai disusun butuh waktu sekitar 6 bulan. Akhirnya pada 25
Oktober 1886 patung ini mampu berdiri dengan tegak. Bahkan, sehari
setelahnya dideklarasikan sebagai hari libur nasional. Banyak orang dari
berbagai penjuru Amerika menyaksikan Lady Liberty yang berdiri kokoh
sebagai simbol kebebasan di Amerika.
Patung Liberty di Era Modern
Di era modern seperti sekarang, Patung Liberty sudah secara resmi menjadi tempat wisata andalan di Amerika, khususnya New York. Setiap tahun ada jutaan orang datang dari berbagai belahan dunia untuk menikmati kemegahan patung wanita yang merupakan simbol kebebasan di Amerika ini. Patung ini adalah bukti jika di masa lalu ada pria yang memiliki ambisi untuk mengabadikan sebuah kebebasan di tanah yang telah lama dijajah oleh bangsa Eropa.
Di era modern seperti sekarang, Patung Liberty sudah secara resmi menjadi tempat wisata andalan di Amerika, khususnya New York. Setiap tahun ada jutaan orang datang dari berbagai belahan dunia untuk menikmati kemegahan patung wanita yang merupakan simbol kebebasan di Amerika ini. Patung ini adalah bukti jika di masa lalu ada pria yang memiliki ambisi untuk mengabadikan sebuah kebebasan di tanah yang telah lama dijajah oleh bangsa Eropa.
Saat ini Patung Liberty banyak digunakan untuk aktivitas perayaan.
Setiap tanggal 4 Juli (hari kemerdekaan Amerika), area ini akan penuh
sesak dengan banyak orang yang ingin menyaksikan meriahnya kembang api.
Saat tahun baru pun Patung Liberty juga menjadi latar perayaan yang
sangat megah.
